В сентябре 1915 года в Москве молодой хирург Алексей Эйлер возвращается с фронта и навещает мать своего погибшего друга, которого не смог спасти. Неожиданно женщина признается в убийстве собственного мужа, а вскоре и сама умирает. Эйлера обвиняют в ее смерти, и чтобы оправдаться, он начинает собственное расследование. К нему присоединяется журналист из бульварной газеты. Постепенно выясняется, что дело гораздо сложнее, чем казалось, и Алексей стоит перед сложным выбором: сдать настоящего убийцу или самому отправиться на каторгу.
